[3학년이 되어서야 보이는 것들 - 학회 지원, 타이밍이 반이다]
신입생 때는 일단 눈에 보이는 학회에 지원부터 하고 본다. 하지만 3학년쯤 되면 알게 되는 것들이 있다. 학회마다 요구하는 준비도가 다르고, 들어가는 시점에 따라 얻는 것도 달라진다는 사실이다.
[언제 - 진지한 곳일수록 늦게]
자료 조사와 논문 스터디 중심으로 돌아가는, 이른바 '진지한' 학회는 3학년 이후에 들어가는 걸 권한다. 이 시기의 학회는 발표와 세미나의 밀도가 높고, 선배 기수와의 네트워킹이나 진로 연계까지 이어지는 경우가 많다. 1~2학년 때 들어가면 따라가기 벅찬 커리큘럼을 그대로 마주하게 된다.
반대로 창설된 지 얼마 되지 않았거나 분위기가 자유로운 학회, 그리고 자료 연구보다 직접 발로 뛰는 활동 중심의 학회라면 이야기가 다르다. 이런 곳은 체계보다 경험치를 쌓는 데 초점이 맞춰져 있어서, 1~2학년 때 들어가도 크게 무리가 없다. 오히려 일찍 들어가서 여러 활동을 해보는 편이 이득일 수 있다.
[어디를 - 중복 지원 안 되는 곳이 있다]
학회를 고를 때 놓치기 쉬운 부분이 하나 있다. 학회 연합 중에는 소속 학회 간 중복 지원이 불가한 곳들이 있다. 여러 학회에 동시에 지원서를 넣었다가 이 부분을 뒤늦게 알고 하나를 포기해야 하는 경우도 생긴다. 지원 전에 해당 학회가 어느 연합 소속인지, 그 연합 내 중복 지원 규정이 어떻게 되는지부터 확인하는 게 순서다.
[무엇을 - 경험은 있는데 어디에 쓸지가 문제]
자기소개서를 쓸 때 가장 많이 하는 실수는 관련 경험을 아무 데나 욱여넣는 것이다. 관련 경험은 반드시 유의미하게 연결지어 써야 효과가 있다. 그냥 "이런 걸 해봤다"가 아니라, 그 경험이 왜 이 학회와 연결되는지, 무엇을 배웠고 어떻게 이어질지를 설명해야 한다.
여기서 균형을 맞춰야 할 부분이 하나 더 있다. 자신을 어필하는 항목에서 그 경험을 이미 썼다면, 지원 동기 항목에서는 같은 경험을 다시 쓰지 않는 편이 낫다. 같은 이야기를 두 항목에 나눠 쓰면 분량만 늘어날 뿐 설득력은 떨어진다. 항목별로 다른 이야기를 배치해야 자기소개서 전체가 입체적으로 읽힌다.
[그래서, 언제 들어가야 할까]
정리하면 이렇다. 체계 잡힌 진지한 학회는 3학년 이후, 자유롭고 실전 중심인 학회는 조금 일러도 괜찮다. 지원 전에는 중복 지원 규정부터 확인하고, 자기소개서를 쓸 때는 경험을 항목별로 나눠 배치한다.
학회도 결국 타이밍과 전략의 문제다. 무작정 빨리 들어가는 것도, 무작정 미루는 것도 답은 아니다.
[매경플러스 프렌즈 1기=서울대 이정윤]
